Vie de Sainte Marie Egyptienne pénitente

Mon père mon pays est l'Égypte et mon père et ma mère vivant encore je m'en allai contre leur gré à l'âge de douze ans en Alexandrie où je perdis premièrement l'honneur et puis me laissai emporter dans le désir continuel et insatiable d'une volupté infâme et criminelle. Ainsi commence la confession d'une des saintes les plus célèbres de l'histoire du christianisme. Image de la lubricité et de l'ascèse extrêmes Marie ne fut probablement qu'une petite prostituée en larmes se nourrissant à quatre pattes des herbes sauvages du désert. Marie la prostituée d'Alexandrie la petite analphabète au grand cœur la belle folle de son corps est devenue un instrument pressé traversé brûlé consumé par Dieu un être en lequel se rejoignent s'allient se magnifient souillure et sainteté. La vie de Marie Égyptienne est suivie de celle de Syméon un des plus célèbres stylites qui passa quarante ans de sa vie au sommet d'une colonne et dont l'ascèse fut l'objet d'un culte sans précédent. À travers ces existences extraordinaires Jacques Lacarrière nous entraîne au cœur de ce monde qui bascule en devenant chrétien: Alexandrie le désert un dieu nouveau